Kesepakatan plafon utang ditutup, pendanaan IRS menjadi sorotan

WASHINGTON — Gedung Putih dan negosiator kongres mendekati kesepakatan kompromi pada hari Jumat untuk menaikkan plafon utang selama dua tahun, dengan hanya enam hari sebelum bangsa menghadapi ancaman besar gagal bayar utang.

Pasar naik Jumat pagi, sebagian didukung oleh optimisme bahwa kesepakatan akan tercapai tepat waktu untuk memenuhi tenggat waktu Departemen Keuangan 1 Juni.

Di bawah kesepakatan yang saat ini sedang dibahas, House Republicans akan mencapai setidaknya dua dari prioritas tertinggi mereka dengan imbalan pemungutan suara untuk menaikkan plafon utang. Pertama, untuk mengembalikan pengeluaran federal dasar pada tahun 2024 pada sebagian besar program diskresioner. Dan kedua, untuk membatalkan sebagian dari $80 miliar yang dialokasikan untuk Internal Revenue Service sebagai bagian dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi tahun 2022, dua sumber yang mengetahui pembicaraan tersebut mengatakan kepada CNBC.

Uang IRS yang dibatalkan itu kemudian akan digunakan untuk menutupi sebagian besar kekurangan pendanaan domestik yang diciptakan oleh pemotongan pengeluaran GOP, yang pada dasarnya mempertahankan program sementara secara teknis memotong angka topline keseluruhan. Tunjangan kesehatan Pentagon dan veteran akan terhindar dari pemotongan apa pun, dan melihat pendanaan mereka benar-benar meningkat tahun depan.

Detail masih cair pada Jumat pagi, dengan dua pejabat menyebut pertukaran pendanaan IRS sebagai “masalah langsung”.

Juru bicara Ketua DPR Kevin McCarthy, Presiden Joe Biden dan Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang garis besar yang muncul.

Tapi secara sepintas, tawar-menawar itu bisa menawarkan kemenangan bagi kedua belah pihak. Partai Republik dapat mengklaim, dengan benar, bahwa mereka telah mendapatkan pemotongan pengeluaran pemerintah dasar untuk tahun fiskal 2024. Demokrat, demikian pula, dapat mengatakan bahwa mereka mempertahankan sebagian besar program domestik pada tingkat pendanaan yang sama atau sedikit di bawah program mereka saat ini.

“Kami berada pada fase sensitif, dengan masalah sensitif yang tersisa. Masalah sensitif itu adalah masalah paling sulit yang telah kami diskusikan,” kata juru runding Republik Patrick McHenry, dari North Carolina, kepada wartawan di Capitol pada hari Kamis. “Semua orang berusaha melakukan pekerjaan yang baik untuk mengetahui detail yang lebih baik dari ini, tetapi tidak ada yang dilakukan.”

Negosiator veteran Gedung Putih dan deputi McCarthy telah bekerja sepanjang waktu selama lebih dari seminggu untuk menemukan jalan ke depan melalui Kongres yang terpecah belah pada waktunya untuk menghindari gagal bayar utang yang berpotensi bencana.

Urgensi dari pembicaraan tersebut ditegaskan oleh pengumuman pada Rabu malam bahwa lembaga pemeringkat kredit Fitch menempatkan status triple-A Amerika Serikat pada “rating watch negative.”

Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan kepada Kongres bahwa kecuali batas utang dinaikkan atau ditangguhkan pada 1 Juni, “sangat mungkin” Amerika Serikat tidak akan dapat memenuhi sebagian dari kewajibannya.

Bahkan gagal bayar utang teknis jangka pendek selama beberapa hari dapat mendatangkan malapetaka pada ekonomi domestik dengan menaikkan suku bunga dan mengikis kepercayaan pada dolar AS sebagai mata uang cadangan dunia. Fitch, misalnya, telah mengindikasikan akan menurunkan peringkat kredit Amerika jika Kongres melewati tenggat waktu 1 Juni.

Kegagalan yang berkepanjangan dapat memaksa pemerintah untuk menunda pembayaran seperti tunjangan Jaminan Sosial dan bantuan makanan untuk rumah tangga berpenghasilan rendah, uang yang diandalkan oleh puluhan juta orang Amerika untuk bertahan hidup.

Namun jika negosiator dapat mencapai kesepakatan akhir pada hari Jumat, mungkin masih ada waktu untuk memenuhi tenggat waktu, dan bagi McCarthy untuk menepati janjinya untuk memberikan waktu 72 jam kepada anggota DPR untuk membaca RUU tersebut sebelum pemungutan suara.

Dalam skenario ini, pemungutan suara DPR untuk menaikkan batas utang dapat diadakan pada hari Selasa, dengan pemungutan suara Senat pada hari Rabu, kata para pejabat. Batas waktu 1 Juni adalah hari Kamis.

Partai Republik memegang mayoritas tipis di DPR, sementara Demokrat memiliki sedikit keunggulan di Senat. Jadi negosiator perlu menyusun RUU yang dapat melewati kedua kamar.

Tapi ini tidak berarti negosiator perlu mencapai kesepakatan yang akan didukung semua orang. Demokrat dan Republik mengakui minggu ini bahwa setiap RUU final kemungkinan akan kehilangan suara dari garis keras di kedua sisi.

“Saya tidak berpikir semua orang akan senang pada akhirnya,” kata McCarthy, Kamis di Capitol. “Itu bukan cara kerja sistem ini.”

Ini adalah cerita yang berkembang, silakan periksa kembali untuk pembaruan.