Produsen susu terbesar di dunia, India menghadapi kenaikan harga susu sebesar 15%.

India, pembangkit tenaga susu dunia, menghadapi kenaikan harga susu, dan diperkirakan tidak akan mereda hingga November.

“Dalam 15 bulan terakhir sudah ada [an] peningkatan luar biasa dalam susu dan produk susu, sekitar 14 hingga 15%,” kata RS Sodhi, mantan direktur pelaksana perusahaan susu nomor satu di India, Gujarat Cooperative Milk Marketing Foundation.

Lonjakan harga terjadi karena biaya pakan yang lebih tinggi, peningkatan permintaan es krim, dan penyakit ternak yang menular, di antara faktor-faktor lainnya.

India, produsen susu terkemuka di dunia, menyumbang 22% dari produksi susu global dan diikuti oleh AS, Cina, Pakistan, dan Brasil.

Menurut data yang disediakan oleh database harga komoditas makanan Mintec, harga susu di India naik dari 46 rupee menjadi 53 rupee per liter (antara $0,55 hingga $0,64) dari November 2021 hingga awal Mei.

Ini merupakan tekanan ekonomi bagi orang India yang merupakan konsumen susu terbesar di dunia.

“Di India, setiap rumah tangga membeli susu setiap hari. Konsumsi per kapita sekitar 440 gram per orang per hari. Setiap orang India mulai [the day] dengan susu,” kata Sodhi.

“Di pagi hari orang minum susu, dari botol, atau teh dan kopi … banyak makanan penutup India kebanyakan hanya terbuat dari susu,” tambahnya. Favorit lokal berbasis susu lainnya termasuk paneer, ghee, dan yogurt – yang semuanya merupakan makanan pokok orang India.

Harga pakan ternak yang lebih tinggi yang bertepatan dengan musim permintaan puncak menyebabkan lonjakan harga susu.

“Kenaikan harga pakan membuat peternak enggan menyediakan pakan ternak yang cukup,” kata Matthew Biggin, analis komoditas di unit penelitian BMI Fitch Solutions.

Pakan ternak biasanya terdiri dari jagung, gandum, beras dan oat, di antara biji-bijian lainnya, menurut Dewan Pengembangan Susu Nasional India. Banyak dari bahan tersebut mengalami lonjakan besar di pertengahan tahun lalu dan tetap pada level yang tinggi. Beberapa kenaikan harga sebagian didorong oleh invasi Rusia ke Ukraina, yang mengganggu rantai pasokan dan menaikkan harga.

Selain kenaikan biaya pakan, peternak sapi juga harus menghadapi harga transportasi, penyimpanan, dan energi yang lebih tinggi, kata Biggin.

Bahkan sebelum kenaikan biaya input, sektor susu sudah terhuyung-huyung akibat dampak pandemi.

“Sektor ini sudah berada di bawah tekanan, masih merasakan dampak pandemi di mana permintaan terpukul, menempatkan peternakan kecil, yang merupakan bagian penting dari sektor susu India, di bawah tekanan keuangan dan mendorong penurunan laju pembibitan,” dia berkata.

Selain itu, jutaan populasi peternakan sapi perah di negara itu dijangkiti oleh penyakit kulit yang menggumpal, yang menyebabkan lepuh dan berkurangnya produksi susu di ternak.

“Penyakit kulit kental diperkirakan telah membunuh atau membuat lebih dari 300.000 sapi menjadi kurus tahun lalu, berdampak negatif pada produksi susu,” kata sub-editor Mintec Andrew Woods.

Produksi susu India “kemungkinan besar akan tetap tertekan” dan meningkatkan ketergantungan impor negara tersebut, kata Biggin dari BMI, terutama karena sektor tersebut memasuki musim permintaan puncak.

“Peningkatan permintaan untuk produk-produk seperti es krim saat negara memasuki bulan-bulan musim panas, dan kemudian hari raya keagamaan berikutnya di mana makanan manis berbahan dasar susu menjadi makanan pokok, [alongside] Pasokan domestik yang terbatas akan terus menopang harga sepanjang tahun 2023,” prediksinya.

Diwali, juga dikenal sebagai Festival Cahaya, adalah salah satu perayaan keagamaan terbesar di India dan akan dirayakan oleh umat Hindu, Jain, dan Sikh di seluruh dunia pada bulan November. Inti dari perayaan ini adalah Mithai manis India, yang dibuat terutama dari susu, tepung, ghee, dan gula.

“Karena itu, karena harga tetap tinggi, konsumen akan diberi insentif untuk mengganti produk alternatif dan membatasi konsumsi mereka, membantu membatasi kenaikan yang lebih substansial,” kata Biggin.

Demikian pula, Sodhi mengharapkan harga turun setelah Diwali, yang jatuh pada November tahun ini. Harga susu bisa turun 2 sampai 3 rupee per liter menjadi sekitar 50 rupee per liter, katanya.

“Setelah Diwali, harga akan stabil – mungkin turun, tapi saya tidak memperkirakan penurunan besar.”