Turis Tiongkok bepergian lagi, memilih perjalanan domestik dan jarak jauh

Turis Tiongkok bersiap untuk bepergian lagi.

Tapi kali ini, tersangka yang biasa — Venesia, Paris, dan Madrid, misalnya — bukanlah pilihan utama mereka.

Ketika pembukaan kembali China mendapatkan momentum setelah tiga tahun pembatasan Covid-19, warga negara yang haus perjalanan muncul banyak perubahan, menurut Chinese Outbound Tourism Research Institute, sebuah perusahaan konsultan independen yang berbasis di Jerman.

“Wisatawan Tiongkok yang akan kami sambut tahun ini dan di tahun-tahun mendatang sangat berbeda dengan mereka yang datang sebelumnya,” kata Wolfgang Georg Arlt, pendiri dan kepala eksekutif COTRI, di ITB Berlin, pameran perdagangan pariwisata terbesar di dunia.

Di China seperti di tempat lain, bertahun-tahun penguncian yang disebabkan oleh pandemi memicu pergeseran dari tempat-tempat wisata utama ke “pariwisata yang lebih berorientasi alam, lebih berorientasi luar ruangan,” kata Arlt. Dia menyoroti munculnya tren seperti berkemah dan glamping, serta perjalanan yang berfokus pada keluarga.

Mungkin yang lebih penting lagi, banyak wisatawan China masih mengeksplorasi harta karun peluang perjalanan di negara mereka sendiri, katanya.

“Dalam tiga tahun penutupan negara, semua orang harus bepergian ke dalam negeri – termasuk orang kaya – yang memberi dorongan pada industri pariwisata domestik,” kata Arlt.

Itu bisa menandai perubahan signifikan di pasar perjalanan internasional, di mana turis China merupakan kontributor yang sangat besar.

“Dulu jika Anda adalah orang penting di China, Anda harus bepergian ke luar negeri. Jika Anda bepergian ke dalam negeri, Anda terlalu miskin atau terlalu bodoh untuk bepergian ke luar negeri,” tambah Arlt.

“Ini telah berubah sekarang,” katanya.

Ditambah lagi “kualitas dan ragam tawaran perjalanan domestik telah meningkat. Jadi, bagi kami, kami harus bersaing tidak hanya dengan destinasi internasional lainnya, kami juga harus bersaing dengan pasar domestik,” ujar Arlt yang juga direktur Pusat Pariwisata Bermakna, sebuah konsultan perjalanan berkelanjutan yang berbasis di Hamburg.

Turis China melakukan hampir 170 juta perjalanan keluar pada tahun 2019, menurut Biro Statistik Nasional China.

Pada paruh pertama tahun itu saja, pengeluaran perjalanan keluar mereka melampaui $127,5 miliar, menurut sebuah studi dari situs pemesanan perjalanan Cina Ctrip.com.

Tahun ini, perjalanan keluar Tiongkok diperkirakan akan pulih sekitar dua pertiga dari jumlah tertinggi tahun 2019, dengan sekitar 110 juta penyeberangan perbatasan dari Tiongkok, menurut COTRI.

Namun grup Hotel Accor memperkirakan sekitar tiga dari empat wisatawan Tiongkok akan tetap berada di dalam negeri.

“Kami mengantisipasi bahwa 70% hingga 80% pelancong akan tetap tinggal di China. Kapasitas penerbangan belum mencapai level 2019,” Karelle Lamouche, kepala komersial global Accor, mengatakan kepada CNBC Travel.

Sejak negara itu membuka kembali perbatasannya pada awal Januari, kurangnya kapasitas penerbangan membuat banyak calon pelancong terjebak di rumah. Dalam sepekan dari 6 Februari hingga 12 Februari, penerbangan internasional dari China hanya pulih 9% dari level 2019 mereka, dengan 63% dari penerbangan tersebut dioperasikan oleh maskapai China, menurut data dari situs pemesanan perjalanan milik Alibaba, Fliggy.

Sementara itu, banyak warga China yang terkepung oleh penundaan perpanjangan paspor dan aplikasi visa, serta beberapa larangan perjalanan jangka pendek dari negara-negara seperti Jepang dan Korea Selatan.

“Kecuali kita memiliki paspor, kecuali kita memiliki visa,” kita tidak bisa siap untuk China, kata Ralf Ostendorf, direktur manajemen pasar di situs pariwisata visitBerlin.

Karena kekurangan tersebut, negara-negara yang dapat mengakomodasi kebutuhan perpindahan wisatawan China telah muncul sebagai pemenang yang jelas. Thailand, misalnya, menawarkan visa-on-arrival untuk turis China yang telah divaksinasi penuh yang memiliki asuransi perjalanan.

“Thailand menjadi tujuan utama bagi pelanggan China,” kata Simeon Shi, chief strategy officer dan head of corporate development di Fliggy, mencatat bahwa Thailand menyambut 180.000 turis China dari Januari hingga pertengahan Februari.

Wakil Perdana Menteri negara itu Anutin Charnvirakul mengatakan bulan lalu bahwa ia memperkirakan hingga 15 juta turis China akan mengunjungi negara itu tahun ini – sekitar setengah dari semua kedatangan yang masuk.

Namun, preferensi wisatawan lain mungkin lebih lengket. Sebelum pandemi, mayoritas (55%) turis Tiongkok memilih untuk memesan perjalanan ke luar negeri mereka melalui operator tur grup, meskipun penerimaan perjalanan mandiri telah meningkat.

Tren itu tidak mungkin hilang dalam waktu dekat, kata Shi — meskipun jenis layanan yang mereka cari telah sedikit berubah.

“Bahkan saat ini, kebanyakan orang China tidak memiliki paspor,” katanya. Seiring berkembangnya pasar perjalanan, dia berharap “tur kelompok akan tetap menjadi pilihan pertama mereka,” kata Shi.

Namun, karena pandemi, banyak operator tur yang tutup atau mengurangi kapasitas, menciptakan peluang bagi pendatang baru untuk muncul dengan layanan yang dipesan lebih dahulu, katanya.

Turis China yang lebih muda, misalnya, mungkin lebih suka mengunjungi kafe lokal yang mereka lihat di media sosial daripada atraksi utama, tambahnya.

Arlt setuju bahwa produk khusus dan tur minat khusus, termasuk yang membedakan antara pengunjung pertama kali dan pengunjung berulang, dapat menjadi cara bagi bisnis untuk memikat turis China “baru”.

Pahami apa yang Anda tawarkan, segmen pasar China mana yang tepat untuk itu, lalu tawarkan, kata Arlt.

“Jangan takut ceruk pasar di China,” tambahnya. “Pasar ceruk di China adalah jutaan orang.”