ESPN ingin menjadi pusat dari semua streaming olahraga langsung

DisneyESPN ingin menjadi pusat untuk semua streaming olahraga langsung — bahkan untuk kompetisinya.

Jaringan olahraga telah mengadakan pembicaraan dengan liga olahraga besar dan mitra media tentang peluncuran fitur di ESPN.com dan aplikasi ESPN gratisnya yang akan menghubungkan pengguna langsung ke tempat streaming acara olahraga langsung, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut.

Itu bisa termasuk layanan streaming nasional atau global, seperti apel TV+ dan Amazon Prime Video, atau layanan olahraga regional seperti milik Sinclair Bally Sports+ atau Madison Square Garden Entertainment’s MSG+.

Mitra media yang sebenarnya belum ditentukan, dan tidak ada batas waktu kapan fitur tersebut akan diluncurkan, kata orang-orang yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena diskusi bersifat pribadi. Tetap saja, ESPN telah menyampaikan ide tersebut ke liga olahraga besar dan perusahaan media untuk mengukur antusiasme mereka, kata orang-orang.

Meskipun persyaratan bisnis dari konsep tersebut masih dapat berubah, ESPN telah mempertimbangkan model yang akan memotong pendapatan langganan dari pengguna yang mendaftar untuk layanan streaming melalui aplikasi atau situs web ESPN, kata dua orang tersebut. Jika pelanggan sudah berlangganan layanan tertentu, ESPN tidak akan mengumpulkan uang dan hanya memberikan tautan sebagai rasa hormat, kata orang yang mengetahui masalah tersebut.

ESPN juga dapat mengingatkan pengguna untuk game yang ditayangkan di TV linier, memperkuat peran barunya sebagai panduan TV olahraga langsung, kata orang-orang.

Seorang juru bicara ESPN menolak berkomentar.

Beberapa pemilik jaringan olahraga regional telah menyatakan optimisme khusus tentang gagasan tersebut saat mereka mencoba meningkatkan pendapatan langganan sementara liga mempertanyakan prospek bisnis industri yang lebih besar dalam ekosistem yang didominasi streaming, kata dua orang. CNBC sebelumnya melaporkan bahwa Sinclair’s Diamond Sports Group sedang mempertimbangkan restrukturisasi kebangkrutan setelah gagal membayar utang $140 juta. Warner Bros. Discovery telah memberi tahu liga-liga yang rencananya akan keluar dari bisnis RSN sama sekali, menurut The Wall Street Journal.

Semakin sulit bagi konsumen untuk memilah cara menemukan game tertentu karena paket hak telah dibuat oleh liga olahraga yang ingin memaksimalkan biaya pengangkutan di antara mitra streaming. Gim New York Yankees untuk penggemar area New York dapat ditayangkan di TV linier di YES Network, ESPN, atau Penemuan Warner BrosTBS, atau streaming di Amazon Prime Video, Apple TV+, atau Peacock NBCUniversal.

ESPN ingin menggunakan status yang diproklamirkannya sendiri sebagai “pemimpin dunia dalam olahraga” untuk menjadi perhentian pertama de facto bagi semua konsumen yang mencari tempat menonton olahraga langsung, kata orang-orang. Saat ini, ESPN hanya menautkan pengguna ke konten berlisensi ESPN. Itu berjumlah hampir 30% dari semua olahraga AS yang disiarkan televisi atau streaming, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Kesediaan ESPN untuk mempromosikan layanan streaming lainnya menunjukkan perubahan strategis dalam perang streaming. Disney kurang fokus untuk mendapatkan pelanggan streaming — dan bola mata — dengan segala cara. Eksekutif perusahaan telah menekankan bahwa mereka ingin investor memprioritaskan pendapatan dan laba daripada pertumbuhan pelanggan, sebuah tren yang dimulai oleh perusahaan media lain, termasuk Netflix dan Warner Bros. Discovery.

Perusahaan media juga mulai berdagang seiring dengan melambatnya pertumbuhan streaming. Itu membatasi tekanan kompetitif dan mempromosikan kerja sama. Disney dan Warner Bros. Discovery juga menekankan konten lisensi untuk menyaingi layanan streaming untuk meningkatkan pendapatan daripada menjaga konten tetap eksklusif.

CEO Disney Bob Iger mengumumkan reorganisasi seluruh perusahaan bulan lalu yang menjadikan ESPN sebagai divisi mandiri, dijalankan oleh Ketua ESPN Jimmy Pitaro. Langkah tersebut dapat membawa keuangan ESPN di bawah pengawasan lebih dekat selama panggilan pendapatan. Pitaro mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia sedang merampingkan manajemen di bawahnya untuk mengurangi jumlah laporan langsungnya.

Sementara investor aktivis Dan Loeb tahun lalu mendorong Disney untuk mengeluarkan atau menjual ESPN, Iger mengatakan tidak ada rencana untuk itu.

Pengungkapan: NBCUniversal Comcast adalah perusahaan induk CNBC.

PERHATIKAN: 100 hari pertama Bob Iger setelah kembali sebagai CEO Disney.