Mahkamah Agung mengambil kasus yang menantang konstitusionalitas CFPB

Mahkamah Agung pada hari Senin setuju untuk mendengarkan argumen dalam kasus yang menantang konstitusionalitas pendanaan untuk Biro Perlindungan Keuangan Konsumen.

Perintah pengambilan kasus tersebut datang empat bulan setelah panel pengadilan banding federal dengan suara bulat memutuskan bahwa mekanisme pendanaan CFPB tidak konstitusional.

Putusan itu, yang membatalkan peraturan CFPB yang menargetkan pemberi pinjaman gaji, telah mempertanyakan setiap pesanan dan tindakan lain yang dikeluarkan oleh pengawas konsumen dalam sejarahnya, kata pemerintahan Biden.

Termasuk dalam tindakan tersebut adalah rekor denda sipil $1,7 miliar baru-baru ini, selain $2 miliar dalam penggantian pelanggan yang diamanatkan, yang dikenakan oleh agensi pada Sumur Fargo untuk penyalahgunaan yang terkait dengan akun pelanggan.

CFPB, yang diciptakan oleh Undang-Undang Dodd-Frank setelah krisis keuangan global 2008, didanai oleh Federal Reserve, bukan Kongres.

Pilihan pendanaan itu diadopsi oleh Kongres yang dikendalikan Demokrat untuk membantu melindungi CFPB dari tekanan politik. Partai Republik telah menyatakan penentangan terhadap keberadaan badan tersebut, yang mengawasi pasar konsumen seperti kartu kredit dan hipotek rumah.

Dalam putusannya pada bulan Oktober, panel tiga hakim di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-5 mengatakan bahwa mekanisme pendanaan tersebut melanggar Konstitusi dan bahwa pendanaan badan tersebut seharusnya diambil alih oleh Kongres dari Departemen Keuangan AS.

“Skema pendanaan Biro itu unik di berbagai lembaga eksekutif independen di seluruh pemerintah federal,” kata panel itu dalam putusannya, yang ditulis oleh Hakim Cory Wilson. “Itu tidak didanai dengan alokasi kongres berkala.”

Pemerintahan Biden telah meminta pengadilan tinggi untuk mendengarkan bandingnya atas putusan itu, yang disetujui pengadilan untuk dilakukan dalam perintahnya pada hari Senin.

Tetapi Mahkamah Agung juga mengatakan akan mendengarkan argumen dalam kasus tersebut selama masa jabatan berikutnya, yang dimulai pada bulan Oktober, bukan selama masa jabatan saat ini seperti yang diminta oleh pemerintahan Biden. Itu berarti keputusan akhir dalam kasus tersebut bisa ditunda hingga Juni 2024.

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., yang pertama kali mengusulkan pembentukan CFPB, dalam sebuah pernyataan, mengatakan, “Terlepas dari serangan putus asa dari Partai Republik dan pelobi perusahaan selama bertahun-tahun, konstitusionalitas CFPB dan struktur pendanaannya telah ditegakkan. dan waktu lagi.”

“Jika Mahkamah Agung mengikuti lebih dari satu abad hukum dan preseden sejarah, itu akan menjatuhkan keputusan Sirkuit Kelima sebelum melemparkan pasar keuangan dan ekonomi kita ke dalam kekacauan,” kata Warren.

Tetapi seorang pengacara untuk dua kelompok advokasi pinjaman gaji yang merupakan penggugat dalam kasus tersebut mengatakan keputusan pengadilan untuk mendengarkan perselisihan tersebut “mencerminkan pentingnya masalah pemisahan kekuasaan yang dipertaruhkan dalam kasus ini.”

“Seperti yang telah kami tunjukkan, dan Pengadilan Banding Sirkuit Kelima telah diadakan, mekanisme pendanaan mandiri CFPB tidak memiliki preseden kontemporer atau sejarah, melindungi badan tersebut secara tidak tepat dari pengawasan dan akuntabilitas kongres, dan secara tidak konstitusional melucuti Kongres dari kekuatan dompetnya di bawah Klausul Alokasi Konstitusi,” kata pengacara, Christian Vergonis, dari firma hukum Jones Day.

Vergonis mengatakan bahwa kliennya, Community Financial Services Association of America dan Consumer Service Alliance of Texas, “berharap untuk mengajukan argumen ini ke Mahkamah Agung.”

Kelompok pengawas pemerintah swasta Accountable.US, dalam sebuah pernyataan, menyebut gugatan oleh penggugat hari gajian “tidak berdasar,” dan mengatakan itu adalah “permata mahkota dalam upaya jangka panjang yang sangat terorganisir oleh industri rakus dan politisi sayap kanan di kantong mereka untuk mengambil CFPB karena bekerja sangat baik untuk melindungi konsumen dari penyalahgunaan.”

“Sangat tepat bahwa pemberi pinjaman predator memimpin serangan terbaru ini karena tidak ada industri yang memiliki kapak lebih besar untuk melawan CFPB setelah menghadapi banyak denda karena menganiaya konsumen,” kata Liz Zelnick, direktur keamanan ekonomi dan kekuatan perusahaan Akuntabel.US.

Mahkamah Agung dalam putusan tahun 2020 mengizinkan CFPB untuk terus beroperasi tetapi juga mengatakan bahwa ketentuan undang-undang yang membentuk badan tersebut tidak konstitusional karena melanggar aturan pemisahan kekuasaan.

Ketentuan itu mengatakan bahwa direktur CFPB dapat dicopot dari posisi itu “hanya karena alasan”.

Pengadilan, dalam putusan 5-4 tahun itu, mengatakan bahwa direktur harus dicopot atas kehendak presiden, dengan alasan apa pun.

Sejak didirikan pada tahun 2010, CFPB telah memulihkan lebih dari $15 miliar untuk pelanggan.