Kemana tujuan wisatawan China? Thailand dan lebih banyak lagi di Asia Tenggara

Dalam sebuah survei tahun lalu, wisatawan Tiongkok mengatakan bahwa mereka paling tertarik mengunjungi Eropa, Australia, Kanada, Jepang, dan Korea Selatan.

Tapi itu bukan tujuan mereka – setidaknya belum.

Pembatasan penerbangan, masalah visa, dan aturan masuk yang ditujukan hanya untuk mereka memperumit masalah bagi warga China yang siap bepergian ke luar negeri.

Pelancong China lebih menyukai Asia Tenggara untuk perjalanan selama liburan Tahun Baru Imlek, yang berakhir pada awal Februari, menurut situs web pemesanan bahasa Mandarin Grup Trip.com, Ctrip.

Pemesanan perjalanan oleh penduduk China di luar daratan tumbuh sebesar 640% dari periode liburan tahun lalu — dan Bangkok, Singapura, Kuala Lumpur, Chiang Mai, Manila, dan Bali adalah destinasi teratas, menurut data Ctrip.

Pemesanan hotel luar negeri oleh wisatawan Cina daratan juga meningkat empat kali lipat dari tahun lalu, kata Ctrip. Namun satu tempat menonjol — Bangkok, di mana “hotel selama liburan meningkat lebih dari 33 kali lipat,” kata Ctrip.

Thailand juga merupakan pilihan utama untuk grup tur Tiongkok untuk saat ini, kata Thomas Lee, direktur senior operasi bisnis internasional Grup Trip.com.

Tur kelompok pertama Ctrip berangkat pada 7 Februari, dengan para pelancong menuju Bangkok dan kota pantai terdekat Pattaya, kata Lee.

Tempat terpopuler kedua untuk tur grup adalah Maladewa, dan setelah itu, Mesir, katanya.

China melanjutkan tur kelompok yang diselenggarakan oleh agen perjalanan pada 6 Februari. Tur ke 20 negara diperbolehkan, termasuk negara-negara Asia Tenggara seperti Thailand, Indonesia, Kamboja, Filipina, Malaysia, Singapura dan Laos, serta Uni Emirat Arab, Afrika Selatan, Hungaria, Kuba dan Rusia.

Tur grup ke Jepang, Korea Selatan, dan Vietnam belum diizinkan.

Alasan utama wisatawan Tiongkok memilih untuk pergi ke Thailand adalah karena mudah bagi mereka untuk masuk, kata Wakil Perdana Menteri Thailand Anutin Charnvirakul dalam acara “Squawk Box Asia”, Senin.

“Pada akhirnya, kami dapat membuka negara kami dengan batasan yang sangat minim,” katanya.

Dia mengatakan Thailand telah mencoba “semua cara yang mungkin untuk memastikan bahwa turis China kami, serta turis dari seluruh dunia, dapat datang ke negara kami untuk menghabiskan liburan mereka.”

Sehari setelah China melonggarkan perbatasannya pada awal Januari, Thailand mengumumkan bahwa semua pengunjung yang masuk harus divaksinasi untuk masuk.

Namun dalam beberapa hari, otoritas Thailand mengabaikan aturan tersebut, di tengah meningkatnya kemarahan dari China terhadap negara-negara yang memberlakukan aturan baru pada penduduk China.

Charnvirakul mengatakan perubahan kebijakan Thailand terkait dengan sains, bukan ketakutan tentang mengecewakan pelancong China, menambahkan bahwa “lebih dari 75% orang kami telah [Covid] antibodi baik dari vaksinasi maupun dari terinfeksi.”

Dia mengatakan dari 30 juta turis yang diharapkan Thailand tahun ini, 12 juta hingga 15 juta mungkin datang dari China.

“Wisatawan Tiongkok sangat penting bagi industri pariwisata kami,” kata Charnvirakul.

Orang Cina bukan satu-satunya yang memilih Thailand sebagai tujuan liburan.

Rusia adalah pasar pariwisata terbesar ketujuh Thailand pada 2019, tetapi pada November 2022, pengunjung Rusia berada di urutan ketiga dalam hal kedatangan wisatawan, setelah pelancong dari Malaysia dan India, demikian menurut Reuters. Pada akhir 2022, satu dari empat pengunjung Phuket adalah orang Rusia, kata Yuthasak Supasorn, gubernur Otoritas Pariwisata Thailand, menurut artikel Reuters.

Orang Rusia melihat opsi pariwisata mereka diminimalkan pada tahun 2022, ketika banyak negara berhenti terbang masuk dan keluar dari Rusia setelah invasi negara itu ke Ukraina.

“Saat ini, perhatian utama pelanggan adalah masalah visa,” kata Lee dari Trip.com Group.

Pelancong China telah diblokir untuk mendapatkan visa ke tempat-tempat seperti Korea Selatan dan Jepang, setelah kedua negara berhenti memproses mereka karena kekhawatiran tentang lonjakan Covid-19 China baru-baru ini. Korea Selatan mengumumkan minggu lalu akan melanjutkan pemberian visa jangka pendek untuk pelancong China, menurut Reuters.

Di tempat lain, warga China harus menunggu lama untuk mendapatkan visa karena tingginya permintaan. Sebelum pandemi, pengajuan visa untuk masuk ke Uni Eropa diproses dalam hitungan hari, namun kini pemohon menghadapi waktu tunggu hingga dua bulan, menurut situs web SchengenVisaInfo.com.

Selain visa, pelancong China juga khawatir akan sakit, kata Lee.

Itu sebabnya tur kelompok terutama dipesan oleh pelancong “Pasca-90-an dan Pasca-80-an”, katanya, mengacu pada istilah generasi China untuk mereka yang lahir masing-masing pada tahun 1990-an dan 1980-an.

Naiknya harga perjalanan mungkin kurang memprihatinkan bagi beberapa pelancong China.

Sebuah laporan yang diterbitkan oleh Morgan Stanley pada 7 Februari menunjukkan meningkatnya permintaan akan hotel kelas atas dan mewah di kalangan konsumen China.

Minat terhadap hotel mewah melonjak dari 18% menjadi 34% dari tahun 2022 hingga 2023, sementara “penyebutan hotel murah dan hotel kelas menengah turun secara universal”, menurut laporan tersebut.

Semakin banyak pelancong mengharapkan biaya perjalanan utama mereka menjadi akomodasi hotel juga, naik dari 17% pada 2017 menjadi 20% pada 2023.

Wisatawan mungkin harus rela membuka dompetnya, bahkan di tempat seperti Thailand, yang telah lama populer di kalangan backpacker dan wisatawan hemat.

Harga pemesanan hotel rata-rata di Bangkok pada akhir Januari melonjak sekitar 70%, menurut Ctrip.