Skandal OGL Dungeons & Dragons: Hasbro menunda perubahan

Penggemar Dungeons & Dragons siap untuk berinisiatif melawan Hasbro setelah perusahaan berusaha untuk menulis ulang lisensi permainan terbuka dua dekade untuk meningkatkan pendapatan.

Namun, pada hari Jumat, pembuat mainan yang berbasis di Rhode Island menunda pembaruan ketentuan lisensinya untuk mengatasi kekhawatiran yang meningkat dari komunitas D&D, yang sebagian besar memandang perubahan yang diusulkan sebagai tindakan yang berlebihan dan tidak adil bagi pembuat konten pihak ketiga.

Hasbro mengatakan masih berniat untuk membuat lisensi game terbuka baru, atau OGL, tetapi tidak akan menyertakan struktur royalti atau memberikan akses sendiri ke kekayaan intelektual yang dibuat oleh pembuat konten pihak ketiga.

CNBC memperoleh salinan perjanjian lisensi Hasbro yang telah direformasi — OGL 1.1 dan bagian FAQ untuk OGL 2.0. Menurut dokumen tersebut, Hasbro telah meminta penerbit independen dan pembuat konten untuk melaporkan data keuangan langsung ke divisi Wizards of the Coast perusahaan, yang mencakup D&D. Pada batas tertentu, perjanjian yang direvisi akan memaksa kreator independen membayar biaya yang signifikan.

Perjanjian pertama, OGL 1.1, berisi klausul yang akan memberi Wizards akses ke konten baru dan asli yang dibuat oleh penerbit pihak ketiga. Namun, itu dicabut di OGL 2.0.

Penggemar D&D berkumpul di sekitar petisi yang disebut #OpenDND, ditandatangani oleh hampir 67.000 orang, dan mulai membatalkan langganan mereka ke toolkit online Wizard, D&DBeyond, untuk memprotes perubahan lisensi.

Hasbro mengatakan, kedua dokumen OGL tersebut masih berupa draf dan perusahaan selalu berencana untuk melakukan perubahan teks. Dalam sebuah pernyataan hari Jumat, Hasbro mengatakan masih berencana untuk meninjau kembali OGL tetapi versi finalnya tidak akan memuat struktur royalti atau pemberian kembali lisensi.

Penerbit pihak ketiga mengatakan kepada CNBC bahwa perwakilan Hasbro mendekati pembuat konten independen terkenal akhir tahun lalu untuk menawarkan “kesepakatan sayang” jika mereka menandatangani sebelum perjanjian lisensi baru diluncurkan ke publik. Sebuah dokumen yang ditinjau oleh CNBC menunjukkan tingkat royalti yang lebih rendah daripada yang termasuk dalam usulan OGL 1.1. Perwakilan dari Hasbro tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari poin ini.

Para pemimpin komunitas Dungeons & Dragons menyambut berita penundaan tersebut dengan optimisme yang hati-hati.

“Sekilas, sepertinya kita menang,” kata Mike Holik, pemimpin redaksi Mage Hand Press. “Namun, hingga kami dapat mengonfirmasi persyaratan lisensi, khususnya yang berkaitan dengan perangkat lunak seperti [virtual table tops]tidak jelas apakah ini tabir asap atau komitmen nyata kepada komunitas dan penciptanya.”

Upaya untuk membuat lisensi game baru datang saat Wizards of the Coast berupaya memanfaatkan lonjakan popularitas Dungeons & Dragons. Gim yang berusia hampir 50 tahun ini mengalami kebangkitan selama dekade terakhir, hasil dari kombinasi edisi baru aturannya, yang membuatnya lebih mudah dimainkan dan lebih mudah diakses oleh pemain baru, dan lonjakan kampanye streaming langsung di Twitch dan YouTube. Ini juga merupakan komponen utama dari Netflix seri blockbuster “Stranger Things.”

Selain itu, peningkatan platform konferensi video, seperti Perbesar, Microsoft Tim dan Perselisihan, telah memungkinkan pemain untuk berkumpul secara virtual tanpa perlu pertemuan fisik.

“Saya pikir D&D mendekati titik perubahan yang sangat signifikan dalam siklus hidupnya,” kata Eric Handler, analis media dan hiburan MKM Partners.

Perubahan lisensi dilakukan menjelang perilisan “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves,” sebuah film yang dibintangi Chris Pine, serta kesepakatan baru-baru ini dengan Paramount+ untuk menyiarkan acara televisi D&D. Selain itu, aktor “True Blood” Joe Manganiello akan menyutradarai film dokumenter tentang game tersebut dengan Kyle Newman dijadwalkan rilis pada tahun 2024 untuk peringatan 50 tahun game tersebut.

“D&D tidak pernah sepopuler ini, dan kami memiliki penggemar dan keterlibatan yang sangat hebat,” Presiden Wizards of the Coast Cynthia Williams mengatakan kepada investor pada bulan Desember selama obrolan api unggun virtual UBS. “Tapi mereknya benar-benar kurang dimonetisasi.”

Wizards, yang juga memiliki permainan kartu fantasi Magic: The Gathering, mencapai pendapatan $1,2 miliar pada tahun 2021, sekitar 20% dari total pendapatan bersih Hasbro untuk tahun tersebut. Hasbro telah melaporkan bahwa divisi tersebut menghasilkan sekitar $986 juta selama sembilan bulan pertama tahun 2022. Perusahaan diharapkan untuk membukukan hasil kuartal keempat bulan depan.

Williams mencatat bahwa sebagian besar pembelian yang terkait dengan D&D berasal dari master penjara bawah tanah — penyelenggara game yang membuat pengaturan dan tantangan yang dihadapi pemain — terlepas dari kenyataan bahwa master penjara bawah tanah hanya menyumbang 20% ​​dari keseluruhan basis pengguna game. Sebagian besar pembelian ini datang dalam bentuk buku sumber dan modul kampanye yang digunakan untuk menjalankan atau melengkapi kampanye yang berjalan lama.

Wizards berharap untuk menggunakan D&D Beyond yang baru-baru ini diperoleh – perangkat digital dan pendamping game untuk edisi kelima Dungeons & Dragons yang diperoleh Hasbro tahun lalu seharga $ 146,3 juta – untuk menghasilkan lebih banyak uang. Itu juga berencana untuk meluncurkan ruang meja online untuk digunakan pemain untuk permainan virtual dan sedang dalam proses memperbarui dan memperluas aturan permainannya.

Investasi dalam digital ini adalah strategi yang menurut Williams akan memungkinkan Wizards of the Coast untuk “membuka jenis pengeluaran berulang yang Anda lihat dalam game digital”.

Pengerjaan ulang OGL Hasbro bukanlah langkah yang tidak terduga untuk bisnis tersebut, kata Handler MKM.

“Mereka tidak melakukan apa pun yang tidak dilakukan oleh perusahaan besar lainnya untuk melindungi kekayaan intelektual mereka,” katanya.

Di bawah lisensi terbukanya saat ini, Hasbro mengizinkan pembuat pihak ketiga untuk menggunakan mekanisme gim, sistem pengguliran dadu, dan kerangka kerja untuk pertempuran, dan untuk mengembangkan pengaturan, monster, dan item magis mereka sendiri tanpa biaya. Perusahaan seperti Paizo, Kobold Press, Hit Point Press, dan The Griffon’s Saddlebag, antara lain, telah mengukir tempat di pasar untuk menjual buku pendamping kepada pemain D&D.

Pembuat ini tidak dapat menggunakan kekayaan intelektual Wizard — karakter, latar, atau plot — tetapi dapat menerbitkan materi baru yang menggunakan mekanisme yang sama tanpa membayar hak untuk menggunakannya kepada perusahaan. Ini adalah keuntungan bagi perusahaan-perusahaan ini karena mereka tidak perlu mengembangkan seperangkat aturan baru dan tidak mungkin terlibat dalam pertarungan hak cipta dengan Hasbro.

Dengan pembaruan OGL-nya, Hasbro awalnya ingin membebankan biaya kepada penjual ini jika mereka menghasilkan terlalu banyak uang dari produk mereka dalam satu tahun kalender.

Mereka yang memperoleh pendapatan lebih dari $50.000 perlu melaporkan keuntungan dan produk mereka, dan mereka akan diminta untuk mendapatkan lencana produk kreator untuk karya mereka. Mereka yang mencapai $750.000 akan dikenakan biaya 20% untuk setiap dolar di atas jumlah tersebut, menurut OGL 2.0. Di OGL 1.1, biaya itu dijadwalkan menjadi 25%.

“Sekarang, yang menurut saya tidak biasa dalam perjanjian ini adalah angka yang dibicarakan adalah pendapatan, yang berarti pendapatan kotor, bukan pendapatan bersih,” kata Noah Downs, partner di firma hukum Premack Rogers dan seorang pengacara kekayaan intelektual. Ini berarti pembuat konten akan dikenakan biaya berdasarkan jumlah pendapatan yang mereka hasilkan, bukan keuntungan mereka.

Komunitas D&D menolak keras hal ini karena sebagian besar pembuat pihak ketiga di luar angkasa menggunakan situs web crowdfunding untuk menggalang dukungan untuk proyek mereka dan mengumpulkan modal untuk memproduksinya. Situs-situs ini memiliki biaya — sekitar 7% untuk Kickstarter, 8% untuk Patreon, dan 20% untuk Roll20 — yang harus dibayarkan selain biaya lisensi ke Wizards of the Coast jika proyek crowdfunding mencapai $750.000.

“Itu mengubah setiap kampanye Kickstarter menjadi lemparan koin,” kata Holik. “Jika kamu melakukannya dengan sangat baik, semuanya runtuh di sekitarmu.”

Holik memulai #OpenDnD, sebuah situs web untuk mengumpulkan penggemar D&D dan menentang perubahan lisensi terbuka oleh Hasbro. Downs adalah pengacara Holik dan juga bertindak sebagai perwakilan hukum dan media untuk kampanye tersebut.

Petisi tersebut bertujuan agar Hasbro mencabut sepenuhnya lisensi terbuka baru yang diusulkannya dan mendidik komunitas Dungeons & Dragons yang lebih besar tentang apa arti OGL baru tidak hanya untuk penerbit pihak ketiga tetapi juga untuk penggemar game tersebut.

Sebelum penundaan OGL Hasbro, Downs dan Holik mengatakan kepada CNBC bahwa dengan mengenakan pajak kepada pembuat konten pihak ketiga dan merebut kekayaan intelektual mereka, Hasbro dan Wizards akan menghancurkan komunitas D&D.

“Aneh apa yang dilakukan Wizards,” kata Holik. “Entah mereka tidak memahami pasar yang mereka hadapi, yang agak mengerikan dalam dirinya sendiri, atau mereka sengaja mencoba menggarami bumi dan menyingkirkan ruang pihak ketiga.”

Ada kekhawatiran yang berkembang bahwa komunitas akan terpecah jika penerbit dipaksa untuk menjauh dari mekanisme game Dungeons & Dragons untuk mengembangkan sistem game mereka sendiri.

Holik juga khawatir bahwa pembatasan lisensi akan berdampak negatif pada jenis konten yang tersedia untuk komunitas D&D, termasuk produk untuk komunitas LGBTQ dan orang kulit berwarna. Sebagian besar konten yang diproduksi melalui penerbit pihak ketiga ini seringkali lebih beragam dan cenderung tidak berpusat pada pahlawan pria kulit putih cisgender.

Pada tahun 2020, Wizards of the Coast mengatasi beberapa masalah ini dengan mengubah definisi warisan ras tertentu, termasuk orc dan drow, yang sebelumnya mengingatkan pada kelompok etnis dunia nyata dan digambarkan secara negatif dalam literatur D&D.

Perusahaan mengubah kelompok-kelompok ini dalam beberapa kampanye untuk menjadikan mereka orang-orang yang lebih kompleks secara moral dan budaya. Selain itu, Wizards telah memperbarui modul lama.

“Salah satu tujuan desain eksplisit D&D edisi ke-5 adalah untuk menggambarkan kemanusiaan dalam semua keragamannya yang indah dengan menggambarkan karakter yang mewakili berbagai etnis, identitas gender, orientasi seksual, dan kepercayaan,” kata perusahaan itu saat itu. “Kami ingin semua orang merasa betah di sekitar meja permainan dan melihat refleksi positif dari diri mereka sendiri dalam produk kami.”

Hasbro mengatakan masih berniat membuat OGL baru untuk mencegah konten D&D digunakan dalam “produk yang penuh kebencian dan diskriminatif” dan untuk mencegah orang menggunakan D&D dalam game blockchain dan NFT.

“Lisensi kembali bahasa dimaksudkan untuk melindungi kami dan mitra kami dari pencipta yang salah menuduh bahwa kami mencuri karya mereka hanya karena kesamaan kebetulan,” tulis Hasbro dalam sebuah pernyataan di D&DBeyond. “Saat kami terus berinvestasi dalam game yang kami sukai dan bergerak maju dengan kemitraan dalam film, televisi, dan game digital, risiko itu terlalu besar untuk diabaikan.”

Perusahaan mengatakan OGL barunya akan memuat ketentuan untuk mengatasi risiko ini, tetapi akan dilakukan tanpa klausul lisensi kembali.

“Ide dan imajinasi Anda adalah yang membuat game ini spesial, dan itu milik Anda,” tulis Hasbro.

Sementara kemunduran dapat memadamkan kekhawatiran langsung tentang lisensi D&D, Holik mencatat bahwa penggemar sangat kecewa dengan tindakan perusahaan sehingga sekarang ada ganjalan dalam hubungan antara Wizards dan komunitasnya.

“Wizards of the Coast telah menghancurkan kepercayaan selama beberapa dekade dalam hitungan hari, dan komunitas akan mendekati setiap langkah mereka dengan skeptis sejak saat ini,” katanya, Jumat.

Selain itu, dia mencatat bahwa upaya perusahaan untuk mengubah OGL menunjukkan bahwa mereka tidak menyadari bahwa produk sebenarnya di D&D adalah ceritanya.

“Dan jika Anda mencoba dan mengambil cerita seseorang dari mereka, mereka akan melawan Anda mati-matian,” katanya sebelumnya. “Dan itulah yang sedang dicari oleh Wizards.”